A Doença Renal Crónica é a perda de função dos rins progressiva e permanente. Esta doença ocorre mais frequentemente em gatos, afectando cerca de 1 a 3% de todos os gatos, mas cerca de 80% dos gatos geriátricos. Em cães, estima-se que afecte cerca de 0.5 a 1% dos animais.

A função dos rins passa por eliminar substâncias não necessárias do organismo dos animais, pelo que uma diminuição da sua função pode levar a vários sinais clínicos que estão muitas vezes relacionados com a acumulação dessas substâncias.

A Doença Renal Crónica tem vários estádios, dependendo da severidade da doença e, por isso, em estádios iniciais podemos não ter sinais clínicos. À medida que a doença progride, torna-se mais fácil para os tutores perceberem que algo se passa.

Os primeiros sinais podem ser letargia, diminuição do apetite e perda de peso. Tutores mais atentos poderão reparar que os seus animais estão a beber mais água e também a urinar mais. Se em cães isso pode ser mais facilmente perceptível, os tutores dos gatos reparam nesta situação quando têm que limpar o areão com mais frequência.

Para se realizar um diagnóstico, serão feitas análises ao sangue, urina e também uma ecografia abdominal.

O tratamento desta doença depende do estádio de cada animal e pode passar por alterações na alimentação, medicação e administração de soro.

Como se trata de uma doença crónica e progressiva, o tratamento visa apenas atrasar a progressão da doença e não curá-la, por isso, é importante a actuação em fases mais precoces da doença. Para isso, é essencial fazer check-ups geriátricos em todos os animais com mais de 7 anos, pelo menos anualmente, mas a frequência deve ser definida consoante cada animal. Para além disso, devemos manter-nos atentos aos sinais clínicos e actuar assim que começam a surgir, pois assim conseguimos melhorar a sua qualidade de vida.

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